Combien coûte une expérience samouraï ?
Les six cours de samouraï que nous comparons à Kyoto coûtent ~56–115 € par personne, et le moins cher n'est pas le plus court. Cinq autres expériences présentées dans ces guides élargissent la fourchette, d'un spectacle à ~28 € jusqu'à un atelier à ~169 €. Ce guide met chaque prix en regard du temps passé sabre en main, puis additionne ce que les annonces ne mentionnent pas.
Onze expériences dans un seul tableau
Six expériences figurent sur la page d'accueil et cinq autres apparaissent au fil de ces guides. Chacune est indiquée à son prix habituel « à partir de » par personne, en euros, le plus bas des deux sites de réservation. Les dates et les promotions font un peu bouger les prix, et l'étape de réservation pour votre jour affiche le montant définitif.
| Expérience | À partir de | Durée | Au programme | Annulation gratuite |
|---|---|---|---|---|
| Waraku, Sword & Zen dans une résidence de samouraï (notre choix) | ~102 € | 1 h 45 à 2 h | Tenue de samouraï, exercices au sabre de bois, un katana ancien à tenir, une coupe sur cible, zazen | 7 jours sur GetYourGuide, 24 h sur Viator |
| Kendo Experience, tenue et armure | ~90 € | 2 h | Armure de kendo, frappes et déplacements au shinai de bambou, combat léger facultatif | 24 h |
| Iai Dojo Yushinkan, cours d'iaido | ~115 € | Environ 1 h 45 | Dégainer et rengainer avec un katana d'entraînement non affûté, puis un kata complet | 24 h |
| Samurai Kembu Theater, cours de sabre | ~56 € | 1 h 30 à 2 h | Kimono et hakama, courte chorégraphie de kenbu au sabre et à l'éventail, séance photo en costume | 24 h |
| Kyoto Samurai Walk, expérience en armure | ~93 € | 1 h 30 | Essayage d'une armure complète, matcha, calligraphie sur éventail de guerre, photos au bord de la rivière ; pas d'entraînement au sabre | 24 h |
| GOATtrip, tournage dans un temple | ~112 € | Environ 1 h | Habillage en kimono, coupes de base, une scène de chanbara filmée au Myokaku-ji | 24 h |
| Samurai & Ninja Museum, cours de sabre | ~60 € | 2 h | Mouvements inspirés de l'iaido avec des répliques émoussées, visite du musée, lancer de shuriken | 24 h |
| Samurai Trip, kendo en armure complète | ~104 € | 2 h | Kendo avec un professeur 7e dan, dans un dojo de Hanazono, à l'ouest de Kyoto | 24 h |
| Shogun Studio Japan, séance photo en armure | ~112 € | 1 h | Une séance privée en studio dans une armure digne du cinéma, à Arashiyama | 24 h |
| Sword Lab, atelier de réplique de sabre | ~169 € | 3 h | Couler et assembler un sabre décoratif à emporter | 24 h |
| Samurai Kembu Theater, spectacle de kenbu | ~28 € | Environ 1 h | Assister à un spectacle de kenbu commenté, puis un court essai au sabre | 24 h |
Dix des onze s'annulent gratuitement jusqu'à 24 heures avant. L'exception est le cours de Waraku réservé sur GetYourGuide, qui exige un préavis de sept jours.
Les six cours principaux, un par un
Le cours de sabre du Kembu Theater, à partir de ~56 €, est le moins cher des six, et pourtant il dure 1 h 30 à 2 h dans un studio en sous-sol près de Sanjo. Le prix comprend le costume, une courte chorégraphie avec un katana d'imitation et un éventail pliant, une séance photo et un certificat. Kendo Experience, à partir de ~90 €, vous offre deux heures en armure de kendo avec un combat léger facultatif, mais le prix ne tient pas compte du long trajet jusqu'à Shugakuin, au nord-est de Kyoto.
Le cours de Waraku dans l'ancienne résidence de samouraï, à partir de ~102 €, fait tenir dans ses deux heures un exposé historique et un katana ancien en plus des exercices au sabre. La contrepartie, c'est le temps de pratique, environ 20 minutes avec une ou deux coupes selon les participants. Iai Dojo Yushinkan, à partir de ~115 €, est le plus cher de la gamme et ne se vend que sur Viator. Sa séance est entièrement consacrée à la pratique de l'iaido avec un katana d'entraînement non affûté, sans combat ni coupe.
Les deux derniers ne sont pas des cours de sabre au sens habituel. Le Kyoto Samurai Walk, à partir de ~93 €, vous équipe d'une armure et d'un casque pendant 90 minutes, sans aucun entraînement au sabre. Le tournage de GOATtrip au Myokaku-ji, à partir de ~112 €, est le plus court de la liste avec environ une heure, et souvent seul votre groupe y participe.
Même cours, deux prix
Cinq des six cours principaux sont vendus à la fois sur GetYourGuide et sur Viator, et lors de notre comparaison, GetYourGuide était à chaque fois moins cher de quelques euros.
- Le cours de Waraku dans la maison de samouraï. ~102 € sur GetYourGuide contre environ 104 € sur Viator, qui le vend sous le nom « Kyoto Samurai Experience » ;
- Kendo Experience. ~90 € sur GetYourGuide contre environ 93 € sur Viator, où l'organisateur apparaît sous le nom Atelier NIN ;
- Le cours du Kembu Theater. ~56 € sur GetYourGuide contre environ 58 € sur Viator ;
- Kyoto Samurai Walk. ~93 € au tarif normal sur GetYourGuide, souvent affiché en promotion à environ 84 €, contre environ 95 € sur Viator ;
- Le tournage GOATtrip. ~112 € sur GetYourGuide contre environ 114 € sur Viator.
Les écarts sont faibles, et les conditions comptent davantage. Sur GetYourGuide, le cours de Waraku ne s'annule gratuitement que jusqu'à sept jours avant, sans option de paiement différé, alors que Viator accorde 24 heures et permet de réserver maintenant pour payer plus tard. Si vos projets peuvent encore changer, réservez celui-ci sur Viator et acceptez les quelques euros de plus.
Payer pour le temps passé sabre en main
Le prix du billet en dit peu sur la durée d'entraînement. Rapporté à l'heure réservée, le cours du Kembu Theater coûte environ un tiers du tournage, ce qui explique que le cours le moins cher ne soit pas le plus court. Yushinkan et Kendo Experience consacrent l'essentiel de leur temps à la pratique, même si quelques participants de Kendo Experience mentionnent des vidéos diffusées en pleine séance. Le Samurai Walk ne comprend aucune pratique du sabre, et son prix paie l'essayage de l'armure et les photos au bord de la rivière.
En bas de l'échelle, le cours de sabre du Samurai & Ninja Museum, à partir de ~60 €, ressemble à la formule pratique la moins chère, avec une visite guidée du musée et un lancer de shuriken en deux heures. Le hic, c'est l'affluence. Les séances accueillent jusqu'à 22 personnes, et les participants décrivent 10 à 15 minutes de pratique qui ressemblent vraiment à un entraînement.
En haut de l'échelle, l'atelier de réplique de sabre de Sword Lab, à partir de ~169 €, est l'activité la plus chère de ce site, et ce n'est pas du tout un cours. Pendant environ trois heures, vous coulez une lame en alliage de zinc, choisissez les couleurs du fourreau et du cordon de la poignée, puis assemblez un sabre décoratif, sans apprendre à vous en servir. Il faut ensuite le rapporter chez vous, un sujet que traite notre guide des sabres.
Le prix le plus bas des six
Le cours du Kembu Theater près de Sanjo vous met un sabre et un éventail en main, en costume complet, pendant deux heures au maximum, à partir de ~56 €. Les deux sites remboursent intégralement jusqu'à la veille.
Ce que vous payez en plus
Quelques frais échappent au prix affiché.
- Le trajet. La plupart des cours se trouvent à pied ou à une courte course de taxi de Sanjo ou du château de Nijo. Pour Kendo Experience, il faut prendre la ligne Eizan jusqu'à Shugakuin puis marcher environ 15 minutes, et deux des activités annexes demandent un train JR vers l'ouest, jusqu'à Hanazono ou Arashiyama. Le cours de Waraku a désormais lieu à une autre adresse près du château de Nijo, alors que d'anciennes cartes et publications indiquent encore l'ancien site. Fiez-vous donc à votre confirmation de réservation ;
- Les photos. Elles sont comprises dans la plupart des cours. L'équipe de Waraku envoie les siennes par e-mail, l'instructeur de Kendo Experience vous filme, le Samurai Walk met en ligne ses photos au bord de la rivière et GOATtrip propose un téléchargement des photos ;
- Un sabre à rapporter. Des répliques sont en vente dans la boutique du Samurai Walk et chez Kendo Experience ;
- Regarder. Yushinkan laisse les non-participants regarder moyennant un supplément. Le Kembu Theater n'accepte aucun spectateur ;
- La casse. GOATtrip peut facturer un sabre cassé ou un costume abîmé ;
- Les pourboires. Rien. Le pourboire n'est pas d'usage au Japon, et un salut accompagné d'un merci à la fin suffit.
Une famille de quatre, le calcul
Prenons deux adultes et deux adolescents. Chez Kendo Experience, ils paient quatre fois ~90 €, plus les billets de train jusqu'à Shugakuin. Les mêmes quatre personnes au cours du Kembu Theater paient à peu près ce que deux personnes paient pour le tournage. Ce sont des tarifs adultes. L'annonce Viator de GOATtrip affiche un tarif jeune de 6 à 14 ans, et d'autres annonces peuvent afficher un tarif enfant à votre date, alors vérifiez avant de payer. Les âges minimums varient davantage que les prix, et expériences samouraï avec des enfants les détaille cours par cours.
Quand deux cours coûtent à peu près la même chose, choisissez selon la discipline ; kendo, iaido ou cours de sabre explique ce que chacun enseigne, et notre guide vestimentaire vous évite d'acheter quoi que ce soit de neuf. Plusieurs annonces affichent la mention « bientôt complet » pendant les semaines des cerisiers en fleurs et des feuillages d'automne, alors lisez quand réserver un cours de samouraï avant que le créneau le moins cher ne parte.