¿Kioto o Tokio para una clase samurái?

Por qué Kioto encaja con una clase de espada

Kioto fue la capital imperial de Japón de 794 a 1868, y durante buena parte de ese tiempo los samuráis la consideraron el gran premio. Los señores de la guerra marcharon sobre ella y combatieron en sus calles. Oda Nobunaga murió aquí, en Honno-ji, en 1582, y en la década de 1860 el Shinsengumi patrullaba las callejuelas por las que irás andando a clase. Esa historia no está encerrada en una vitrina. Sobrevive en los edificios y los nombres de las calles entre un dojo y otro, y nuestro mapa del Kioto samurái une los lugares con las clases más cercanas.

Los locales refuerzan la idea. La clase de Waraku en la casa samurái gira en torno a una residencia samurái histórica; su nueva dirección cerca del castillo de Nijo es la que aparece en tu confirmación, digan lo que digan los mapas antiguos. Kendo Experience te viste con armadura de kendo dentro de una machiya de unos 120 años. GOATtrip graba tu combate de espadas en Myokaku-ji, un templo donde Nobunaga se alojaba a menudo. Incluso las opciones del centro quedan a un paseo de Gion o del castillo de Nijo, así que una clase cabe entre visita y visita a templos sin un traslado largo.

Lo que ofrece Tokio a cambio

En Tokio también hay clases samuráis. Con el nombre de Edo, la ciudad fue la sede del shogun desde principios del siglo XVII, hogar del gobierno Tokugawa mientras el emperador seguía en Kioto, y donde estaba el castillo de Edo se alza hoy el Palacio Imperial. Allí las clases se dan sobre todo en edificios modernos en lugar de casas antiguas o templos, y un buen maestro en una sala sencilla puede darte igualmente una hora estupenda con una espada. No comparamos organizadores de Tokio, así que lee sus anuncios con el mismo cuidado que uno de Kioto.

Tokio es la opción sensata en dos casos. Si Kioto no entra en tu ruta, una clase en Tokio no te cuesta horas de tren. Y si a Kioto solo le dedicas un día con prisas, quizá prefieras gastarlo en templos y jardines y dejar la espada para una noche libre de vuelta en Tokio. El agarre y la reverencia que aprendes son los mismos en los dos sitios.

Kioto en una excursión de un día desde Tokio

El Shinkansen va de Tokio a Kioto en algo más de dos horas, así que una excursión de un día con clase es posible, aunque justa. Con un tren temprano llegas a una sesión de las 13:00 y aún te queda el final de la tarde para ver una cosa más antes de volver. Elige una clase céntrica. Kendo Experience se reúne en Shugakuin, en el noreste de Kioto, a unos 15 minutos a pie de una estación de la pequeña línea Eizan, y ese trayecto se come buena parte de una visita corta. Las clases en torno a Sanjo y el castillo de Nijo son mucho más fáciles de alcanzar desde la estación de Kioto en metro o en taxi.

Si vas y vuelves en el día, vigila también las condiciones de cancelación, porque en una jornada larga es más probable un retraso del tren o un cambio de planes. La clase de Waraku exige siete días de antelación para cancelar gratis en GetYourGuide, pero solo 24 horas en Viator, así que resérvala allí si tus fechas pueden cambiar. Cuánto cuesta una experiencia samurái detalla las condiciones de cada clase.

Si te alojas en Osaka o Nara

Osaka y Nara están a menos de una hora de Kioto en tren, y muchos viajeros duermen en una ciudad y visitan las otras. Así, todas las clases de Kioto quedan al alcance desde un hotel de Osaka. Si buscas clases samuráis estando en Osaka, en los resultados aparecen anuncios de Kioto, y sus nombres no siempre dejan clara la ciudad. Comprueba el punto de encuentro antes de pagar. La clase de Kendo Experience, desde ~90 €, se reúne en el noreste de Kioto, no en Osaka, y desde Osaka es un trayecto largo en cada sentido.

Si a Kioto solo le dedicas una tarde

Con una sola tarde libre, nuestra elección sigue siendo la clase de espada y zen de Waraku, desde ~102 €. En unas dos horas pasa de una charla de historia a ejercicios con espada de madera y un corte a un blanco, y termina con zazen. Por el camino llegas a sostener una katana antigua. La pega es el precio para unos 20 minutos de práctica real, y con el grupo lleno puede resultar apresurada.

Por menos dinero, la clase de espada del Samurai Kembu Theater, desde ~56 €, dura 1,5–2 h en un estudio en un sótano a pocos minutos de la estación Sanjo Keihan, en el borde de Gion. Te vistes con kimono y hakama y aprendes a desenvainar y envainar antes de una breve coreografía de kenbu y una sesión de fotos con el traje. Más corto todavía, el combate filmado de GOATtrip en Myokaku-ji, desde ~112 €, dura más o menos una hora y va bien a grupos que quieren algo que enseñar a los de casa. Para un iaido tranquilo y serio, Iai Dojo Yushinkan, desde ~115 €, solo admite a mayores de 12 años.

Si solo tienes una noche, el espectáculo del Samurai Kembu Theater, desde ~28 €, de la misma empresa, reúne actuaciones narradas de danza con espada y una foto con los artistas en más o menos una hora. Ten claro lo que es. Es más un espectáculo que una clase, y la parte práctica se reduce a unos 15 minutos con una espada en la mano, en una sala pequeña que puede resultar abarrotada.

Cómo decidir

• Reserva en Kioto si vas a pasar allí al menos una noche. Los edificios antiguos y el paseo de la clase al templo son lo que cuenta;
• Reserva en Tokio si Kioto no entra en tu ruta, o si prefieres dedicar a hacer turismo tu único día en Kioto;
• Elige primero la disciplina. El kendo y el iaido no se parecen en nada, y el kenbu es distinto otra vez. Nuestra guía para elegir disciplina te ayuda a ver cuál te va;
• Revisa edades y fechas. Las edades mínimas van de unos 5 a 12 años en las seis clases, como recoge experiencias samurái con niños, y cuándo reservar una clase samurái trata las semanas de más jaleo.