Armaduras samurái y sesiones de fotos

Dos tipos de armadura

«Armadura samurái» significa dos cosas bastante distintas en las clases de Kioto. La armadura de kendo, llamada bogu, es una protección deportiva moderna. Tiene un casco acolchado con rejilla metálica (men), un peto rígido (do), una protección acolchada para la cintura (tare) y guantes gruesos (kote). Está hecha para recibir golpes de un shinai de bambú, y es prácticamente igual en cualquier sala de kendo de Japón.

La armadura de batalla, la yoroi, es el traje de los libros de historia, con placas lacadas unidas con cordones y un casco kabuto que a menudo lleva un emblema. Hoy nadie combate con ella. En las clases se lleva por la estampa y por las fotos, y es la que se imagina la mayoría de los visitantes cuando reserva.

La armadura japonesa en pocas líneas

Los primeros samuráis combatían como arqueros a caballo, y su armadura era un traje rígido de pequeñas escamas lacadas unidas con cordón de seda o de cuero. Con los siglos, las armaduras se volvieron más ligeras y ajustadas para luchar a pie. Cuando las armas de fuego llegaron a Japón en el siglo XVI, los armeros añadieron placas macizas de hierro pensadas para resistir los disparos de mosquete. Durante la larga paz que siguió a 1603, la armadura pasó a ser más una muestra de rango que una herramienta de guerra, y por eso se conservan tantas piezas de calidad. El artículo de Wikipedia sobre la armadura japonesa (en inglés) va más allá, y el Museo Nacional de Kioto expone armaduras en muestras rotatorias; el Kioto samurái, lugares que ver lo encaja en un paseo.

Un desfile con armadura hasta el río Kamo

Kyoto Samurai Walk, desde ~93 €, es la clase construida en torno a la yoroi. Dura 90 minutos y sale de una sala en una quinta planta cerca de Kawaramachi-Sanjo, donde se alinean más de 20 armaduras auténticas. Empiezas escribiendo tu nombre en kanji en un abanico de guerra (gunsen) que te quedas. Después el personal te viste con la armadura completa y un kabuto, pieza a pieza.

Luego viene un matcha con dulces entre las armaduras antiguas, y después un vídeo corto. Tras un grito de guerra, el grupo desfila por las calles hasta la orilla del río Kamo en Sanjo, donde el personal hace fotos de grupo e individuales y las envía después por internet.

La pega es que es una experiencia de disfraz, no una lección de espada. Sostienes una réplica de espada para posar y nada más. La armadura pesa, como dice la propia empresa en su anuncio, así que no es para quien tenga problemas de espalda ni para embarazadas. En Viator tiene una valoración de 5,0 con más de 450 opiniones, y ninguna de las dos webs de reserva muestra una opinión por debajo de tres estrellas.

Una sesión de estudio en Arashiyama

Para fotos que parezcan fotogramas de película, la sesión con armadura de Shogun Studio Japan, desde ~112 €, funciona de otra manera. Es una hora privada solo para tu grupo, en un estudio de una segunda planta a tres minutos a pie de la estación JR de Saga-Arashiyama. Te pones una armadura de calidad de cine y posas con accesorios del perchero, entre ellos una lanza y un arco. Después un fotógrafo ilumina la escena con focos de estudio y humo. La sesión es privada para tu grupo, y el anuncio admite niños desde 4 años. Su pega es el corto historial. Con solo 14 opiniones es una empresa más nueva, y es una sesión de fotos sin clase incluida, así que combínala con una lección de espada en otro sitio si quieres las dos cosas.

Armadura de kendo en las clases de espada

En Kendo Experience, desde ~90 €, te pones el uniforme de kendo y el bogu en una antigua machiya de Shugakuin, y el instructor te hace fotos y vídeo con ellos. Algunos participantes cuentan que nunca llegaron a ponerse la careta completa que sale en las fotos del anuncio, así que no cuentes con una foto con el casco completo. El combate ligero opcional con el personal o con tu familia da las fotos de acción más animadas. ¿Kendo, iaido o una clase de espada? repasa los dojos que te ponen el bogu completo para golpes de verdad.

Fotos en las demás clases

• La clase de Waraku en la casa samurái, desde ~102 €: el personal hace fotos durante la sesión y las envía después por correo, así que el móvil se puede quedar en la mochila;
• La clase del Kembu Theater, desde ~56 €, termina con una breve sesión de fotos con el traje, y en las fotos de su anuncio se ve a los participantes posando ante biombos dorados;
• La clase de rodaje en el templo de GOATtrip, desde ~112 €, convierte la sesión en una breve escena de lucha filmada en el recinto de Myokaku-ji. También puedes grabar con tu propia cámara, y las fotos se pueden descargar;
• Iai Dojo Yushinkan, desde ~115 €, no tiene paquete de fotos, aunque algunos participantes cuentan que grabaron su propia práctica. Pregunta antes de empezar.

Cómo parecer un samurái ante la cámara

Casi todas las fotos de vacaciones con espada fallan de la misma manera. El participante está de pie, con las rodillas rígidas, mirando fijamente al objetivo y con la espada cogida como un paraguas. Unos pocos cambios lo arreglan.

• Baja la postura. Separa los pies más o menos al ancho de los hombros, uno por delante del otro, y flexiona las rodillas. Con el peso bajo pareces preparado;
• Apunta con la punta a un rival. En la guardia básica, la punta queda a la altura de la garganta de un adversario imaginario, con las manos bajas delante del vientre. La mano derecha va cerca de la guarda y la izquierda en el extremo de la empuñadura;
• Mira más allá de la cámara. Fija la vista en un punto junto al objetivo, como si vigilaras a un enemigo. Con kabuto, levanta un poco la barbilla para que el ala no te tape los ojos;
• Sepárate del biombo dorado. El dorado refleja el flash. Si te colocas uno o dos pasos por delante, se suaviza el reflejo y tu silueta queda nítida;
• Pide una ráfaga o un vídeo corto. Un desenvainado o un corte rara vez cabe en una sola foto, y unos segundos de vídeo te dan una imagen para elegir.

La armadura con el calor de julio es un trabajo duro, así que cuándo reservar una clase samurái te ayuda a elegir un mes más fresco, y qué ponerse para una clase samurái trata la capa de debajo. Las armaduras también pesan para cuerpos pequeños. Experiencias samurái con niños da las edades, y cuánto cuesta una experiencia samurái compara las opciones con armadura con las clases de espada.