Armature samurai e servizi fotografici

Due tipi di armatura

Nei corsi di Kyoto «armatura samurai» indica due cose piuttosto diverse. L'armatura da kendo, chiamata bogu, è una protezione sportiva moderna. Comprende un elmo imbottito con griglia di metallo (men), un pettorale rigido (do), una protezione imbottita per i fianchi (tare) e guanti spessi (kote). È fatta per essere colpita con lo shinai di bambù, ed è quasi identica in ogni sala di kendo del Giappone.

L'armatura da battaglia, lo yoroi, è il costume dei libri di storia, con piastre laccate legate tra loro e un elmo kabuto che spesso porta uno stemma. Oggi nessuno ci combatte. Nei corsi la si indossa per l'aspetto e per le foto, ed è quella che la maggior parte dei visitatori immagina quando prenota.

L'armatura giapponese in poche righe

I primi samurai combattevano come arcieri a cavallo, e la loro armatura era un insieme squadrato di piccole scaglie laccate legate con cordoni di seta o cuoio. Nel corso dei secoli le armature divennero più leggere e aderenti per combattere a piedi. Dopo l'arrivo delle armi da fuoco in Giappone nel Cinquecento, gli armaioli aggiunsero piastre di ferro massiccio pensate per resistere ai colpi di moschetto. Nel lungo periodo di pace seguito al 1603 l'armatura diventò più un segno di rango che uno strumento di guerra, ed è per questo che tante armature pregiate sono arrivate fino a noi. L'articolo di Wikipedia sull'armatura giapponese approfondisce, e il Museo Nazionale di Kyoto espone armature a rotazione; Kyoto dei samurai: luoghi da vedere lo inserisce in una passeggiata.

Una marcia in armatura fino al fiume Kamo

Kyoto Samurai Walk, da ~93 €, è il corso costruito intorno allo yoroi. Dura 90 minuti e parte da una sala al quinto piano vicino a Kawaramachi-Sanjo, dove più di 20 armature autentiche sono allineate lungo le pareti. Si comincia scrivendo il tuo nome in kanji su un ventaglio da guerra (gunsen) che porti a casa. Poi lo staff ti fa indossare l'armatura completa e un kabuto, pezzo per pezzo.

Segue un matcha con dolci tra le vecchie armature, poi un breve video. Dopo un grido di battaglia il gruppo marcia per le strade fino alla riva del fiume Kamo all'altezza di Sanjo, dove lo staff scatta foto di gruppo e individuali e le invia online in seguito.

Il punto debole è che si tratta di un'esperienza in costume, non di una lezione di spada. Tieni in mano una spada replica per le pose e niente di più. L'armatura è pesante, come dice la stessa azienda nell'annuncio, quindi non è adatta a chi ha problemi alla schiena né alle donne in gravidanza. Su Viator ha una valutazione di 5,0 da più di 450 recensori, e nessuno dei due siti di prenotazione mostra una recensione sotto le tre stelle.

Uno shooting in studio ad Arashiyama

Per foto che sembrano fotogrammi di un film, il servizio in armatura di Shogun Studio Japan, da ~112 €, funziona in modo diverso. È un'ora privata solo per il tuo gruppo, in uno studio al primo piano a tre minuti a piedi dalla stazione JR Saga-Arashiyama. Indossi armature da set cinematografico e posi con gli oggetti di scena della rastrelliera, tra cui una lancia e un arco. Poi un fotografo illumina la scena con lampade da studio e fumo. La sessione è riservata al tuo gruppo, e l'annuncio accetta bambini dai 4 anni. Il suo punto debole è lo storico breve. Con solo 14 recensioni è un'azienda giovane, ed è un servizio fotografico senza corso, quindi abbinalo a una lezione di spada altrove se vuoi entrambe le cose.

L'armatura da kendo nei corsi di spada

Da Kendo Experience, da ~90 €, indossi divisa da kendo e bogu in una vecchia machiya a Shugakuin, e l'istruttore ti scatta foto e video. Alcuni ospiti dicono di non aver mai indossato la maschera completa che si vede nelle foto dell'annuncio, quindi non contare su una foto con l'elmo intero. Il combattimento leggero facoltativo con lo staff o con la tua famiglia regala le foto d'azione più vivaci. Kendo, iaido o un corso di spada? parla dei dojo che ti fanno indossare il bogu completo per colpi veri.

Le foto negli altri corsi

• Il corso di Waraku nella casa samurai, da ~102 €, fa scattare foto dallo staff durante la sessione e le invia per email dopo, quindi il telefono può restare nella borsa;
• Il corso del Kembu Theater, da ~56 €, si chiude con un breve servizio fotografico in costume, e le foto dell'annuncio mostrano ospiti in posa davanti a paraventi dorati;
• Il corso di cinema nel tempio di GOATtrip, da ~112 €, trasforma la sessione in una breve scena di combattimento girata nel recinto del Myokaku-ji. Puoi riprendere anche con la tua fotocamera, e le foto si possono scaricare;
• Iai Dojo Yushinkan, da ~115 €, non ha un pacchetto foto, anche se alcuni recensori raccontano di aver filmato la propria pratica. Chiedi prima di iniziare.

Come sembrare un samurai in foto

La maggior parte delle foto con la spada in vacanza sbaglia nello stesso modo. L'ospite sta dritto con le ginocchia bloccate e fissa l'obiettivo, con la spada tenuta come un ombrello. Bastano pochi accorgimenti.

• Abbassa la posizione. Tieni i piedi a circa la larghezza delle spalle, uno davanti all'altro, e piega le ginocchia. Il peso tenuto basso dà un'aria pronta;
• Punta la lama verso un avversario. Nella guardia di base la punta sta all'altezza della gola di un rivale immaginario, con le mani basse davanti alla pancia. La mano destra va vicino alla guardia e la sinistra in fondo all'impugnatura;
• Guarda oltre la fotocamera. Fissa un punto accanto all'obiettivo, come se osservassi un nemico. Sotto un kabuto, alza un po' il mento perché la tesa non ti copra gli occhi;
• Allontanati dal paravento dorato. L'oro riflette il flash. Stare un passo o due davanti al paravento attenua il riflesso e mantiene netta la tua sagoma;
• Chiedi una raffica o un breve video. Un'estrazione o un fendente raramente finiscono in un solo scatto, e pochi secondi di video ti danno un fotogramma da scegliere.

L'armatura nel caldo di luglio è una fatica, quindi quando prenotare un corso samurai ti aiuta a scegliere un mese più fresco, e cosa indossare a un corso samurai parla dello strato da mettere sotto. Le armature sono pesanti anche per i corpi piccoli. Esperienze samurai con i bambini indica le età, e quanto costa un'esperienza samurai mette a confronto le opzioni in armatura con i corsi di spada.