Katana vera, iaito o bambù?
Pochi corsi samurai a Kyoto ti mettono in mano una spada affilata, qualunque cosa suggeriscano le foto. Quasi tutti ti danno una spada da pratica di bambù o di legno. Alcuni salgono a una lama da allenamento in metallo non affilata, e uno ti lascia tenere per un momento una katana antica. Questa guida chiarisce quale spada usa ogni corso e cosa promettono gli annunci sui tagli, poi parla di come comprarne una da portare a casa.
La spada di ogni corso
Gli annunci descrivono le loro spade con parole molto diverse, da «katana finta» a «vero iaito». Questa tabella le traduce.
| Corso | Cosa tieni in mano | Tagli |
|---|---|---|
| Corso di Waraku nella casa samurai | Una spada di legno per gli esercizi e una katana antica da tenere in mano; per il taglio si usa quello che l'annuncio chiama un vero iaito | Un taglio su bersaglio, secondo l'annuncio e le recensioni recenti |
| Kendo Experience | Shinai di bambù e spade di gommapiuma, più quelle che l'annuncio chiama raffinate repliche di lame | Un taglio su tatami nel testo di Viator; un recensore dice che non c'è mai stato |
| Iai Dojo Yushinkan | Katana da allenamento in lega di zinco, non affilata | Nessuno; il dojo dice che al momento non offre il taglio di stuoie |
| Samurai Kembu Theater | Katana finta e ventaglio pieghevole | Nessuno |
| Kyoto Samurai Walk | Solo oggetti di scena per le foto | Nessuno |
| Riprese di GOATtrip | Spade di scena | Nessuno |
| Samurai & Ninja Museum | Repliche non affilate | Nessuno; l'annuncio cita una norma contro le lame affilate |
Bambù e legno
Lo shinai è la spada del kendo, fatta di stecche di bambù legate con il cuoio in modo che si fletta all'impatto. È costruita per colpire le persone in sicurezza, ed è per questo che Kendo Experience, da ~90 €, può far fare sparring in armatura ai principianti. Lo stesso corso usa anche spade di gommapiuma, e quando piove sposta sulla gommapiuma la parte all'aperto con il bastone di legno.
Il bokken, detto anche bokuto, è una spada di legno pieno con la forma di una katana. Ha il peso e l'equilibrio di una lama senza il filo, per questo le scuole lo usano per gli esercizi e le forme in coppia. Il corso di Waraku fa gli esercizi di base con una spada di legno prima che qualcuno si avvicini al metallo.
Iaito e repliche smussate
Lo iaito è una spada da pratica non affilata, di solito in lega metallica, fatta per avere l'aspetto e il comportamento di una katana, così da imparare l'estrazione e il ritorno nel fodero. Iai Dojo Yushinkan, da ~115 €, distribuisce quella che chiama una katana da allenamento in lega di zinco, cioè una spada di questo tipo. Ha peso e fodero, e non può tagliare.
Un gradino sotto ci sono le repliche smussate. La lezione di spada del museo vicino al Mercato di Nishiki le usa per il suo breve duello, e anche le «raffinate repliche di lame» di Kendo Experience rientrano qui. Il Kembu Theater dà una katana finta per la sua coreografia, con un ventaglio pieghevole nell'altra mano. Le spade di GOATtrip sono oggetti di scena fatti per le riprese, e l'organizzatore può farti pagare se una si danneggia.
La katana antica del corso di Waraku
Il corso di Waraku nell'antica residenza samurai, da ~102 €, è l'unico della nostra lista in cui tieni in mano una vera katana antica. I recensori le danno circa 600–650 anni. Per molti di loro, tenerla in mano è il momento che ricordano.
Il corso si chiude con un taglio su bersaglio, usando quello che l'annuncio chiama un vero iaito, e le recensioni recenti descrivono questo taglio. Normalmente uno iaito è una spada da pratica non affilata, e l'annuncio non spiega come venga preparata questa lama. Per noi il taglio è un breve momento sorvegliato alla fine della lezione, non un allenamento al taglio di prova, e i tagli sembrano essere uno o due.
Una lama antica tra le mani
Il corso di Waraku ti fa tenere in mano una katana antica e si chiude con un taglio su bersaglio, da ~102 €. Viator permette la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, mentre GetYourGuide chiede sette giorni.
Lame vere e taglio di prova
Lo shinken è una spada vera, affilata. Il tameshigiri, il taglio di prova, consiste nel tagliare con una di queste stuoie di tatami arrotolate, ed è la foto che molti visitatori sperano di riportare a casa. Gli annunci di Kyoto non sono d'accordo sul fatto che un visitatore possa farlo.
- La lezione del museo dice che una norma giapponese ora vieta agli organizzatori di far usare una lama affilata agli ospiti, quindi lavora con repliche non affilate
- Yushinkan dichiara di non offrire al momento il taglio di stuoie con una katana affilata
- Kendo Experience promette un taglio su tatami nel testo di Viator, e un recensore dice che non c'è mai stato
- Waraku indica ancora il suo taglio su bersaglio, e le recensioni recenti lo descrivono
Non abbiamo visto la norma citata dal museo, e non possiamo dirti quale lettura sia giusta. Considera quindi non confermata qualsiasi promessa di tagliare una stuoia con una lama affilata, e chiedi all'organizzatore prima di prenotare se è per questo che ci vai. Qualunque spada ti diano, aspetta il permesso dell'istruttore prima di estrarla o anche solo di prenderla in mano. La nostra guida alle buone maniere nel dojo spiega le altre regole sulle lame.
Comprare una spada a Kyoto
Le repliche, chiamate mogito, si trovano facilmente. Il negozio della Kyoto Samurai Walk le vende accanto ad armature e abiti, e anche Kendo Experience vende repliche. Qualsiasi spada va nel bagaglio da stiva, mai in cabina, ed è prudente chiedere alla compagnia aerea come vuole che sia imballato un oggetto lungo.
Le spade giapponesi autentiche sono un acquisto diverso. In Giappone sono registrate come oggetti d'arte, e portarne una all'estero richiede documenti di esportazione oltre all'approvazione secondo le regole del tuo paese. Chiedi al negozio come gestisce le pratiche, e verifica con la compagnia aerea e con la dogana di casa prima di pagare. Portare spade in pubblico è vietato dal 1876, pochi anni dopo la Restaurazione Meiji del 1868, e le regole che le riguardano sono rimaste severe.
Se invece vuoi fartene una, il laboratorio di repliche di Sword Lab, da ~169 €, ti dedica circa tre ore per fondere una lama in lega di zinco e montare una spada decorativa nei colori che scegli. I limiti sono il prezzo e l'imballaggio. Esci con una spada di circa 55 cm che deve viaggiare nel bagaglio da stiva, e non impari nulla su come usarla. Quanto costa un'esperienza samurai la mette a confronto con i corsi.
Le famiglie con bambini piccoli possono stare tranquille su tutto questo, perché i corsi che accettano bambini usano spade che non tagliano. Esperienze samurai con bambini riporta le età, e kendo, iaido o un corso di spada spiega quale disciplina va con quale spada.