Etiqueta del dojo para principiantes

Por qué una clase de espada empieza con una reverencia

En las artes marciales japonesas, la práctica empieza y termina con el rei, la reverencia, y las clases para visitantes mantienen esa costumbre aunque recorten todo lo demás. Kendo Experience abre con una charla sobre etiqueta antes de que nadie toque una espada, y el Kembu Theater enseña la reverencia antes del trabajo con la espada. Ningún instructor espera que un principiante lo haga bien. En lo que se fijan es en si observas e imitas.

Los modales no son adorno. Muchos existen porque las espadas son peligrosas, incluso sin filo, y una sala llena de principiantes blandiendo madera o metal necesita orden. El resto nace del respeto por el lugar y por el maestro, y no te cuestan nada.

La reverencia al entrar y al salir

Cuenta con hacer una reverencia al entrar en el espacio de entrenamiento, al empezar la lección, ante tu compañero antes y después de cualquier ejercicio por parejas, y al terminar la clase. De pie, se inclina el cuerpo desde la cintura con la mirada baja y las manos a los costados. De rodillas, se parte del seiza y se apoyan las manos en el suelo delante de ti. No hace falta contar grados. Inclínate cuando se incline el grupo y aguanta lo mismo que ellos.

El seiza, y una salida para las rodillas doloridas

El seiza es la postura formal de rodillas: sentado sobre los talones, con el empeine plano sobre el tatami. Te arrodillarás así para las reverencias y en partes de la explicación, a veces durante varios minutos. A la mayoría de los visitantes les resulta incómodo enseguida, y es normal.

Si te protestan las rodillas o los tobillos, dilo antes de que empiece la clase y no en mitad de una reverencia. Cuéntale al instructor o al intérprete que tienes mal las rodillas y pregunta si puedes sentarte con las piernas cruzadas. Es una petición razonable, y una palabra discreta al principio es mucho más educada que revolverse en silencio. Si tienes problemas de espalda o de corazón, lee antes el anuncio, porque la mayoría de estas clases indican que no son adecuadas.

Sin zapatos y cómo moverte por la sala

Los zapatos se quedan en la puerta. Déjalos bien colocados en la entrada, con la punta hacia fuera si hay sitio. Cuando otros están practicando, rodea la sala por el borde en lugar de cruzarla. Qué ponerse para una clase samurái cuenta más sobre los tabi y los pies descalzos.

Normas en torno a la espada

Trata cada espada de la sala como si estuviera afilada. Esa costumbre recorre todas las clases, tengas lo que tengas en las manos, desde un shinai de bambú hasta la katana de entrenamiento sin filo de aleación de zinc de Yushinkan.

• Nunca pases por encima de una espada. Si hay una en el suelo en tu camino, rodéala. Pasar por encima de una hoja se considera una falta de respeto en cualquier dojo;
• No toques una espada hasta que te lo digan. Vale tanto para el soporte de la pared como para la espada que espera en tu sitio;
• Nunca desenvaines sin que te lo indiquen. Desenvainar y envainar se enseñan como una técnica en sí misma, y un desenvainado descuidado es como se hacen daño los principiantes;
• Coge una espada antigua con las dos manos. La clase de Waraku en la casa samurái deja sostener una katana antigua a la que los participantes atribuyen unos 600–650 años. Espera a que el instructor te la ponga en las manos, y devuélvela del mismo modo;
• Mantente fuera del espacio de los golpes. Deja más distancia de la que parece necesaria entre tú y la persona de al lado, y mira detrás de ti antes de un golpe.

En el corte es donde los anuncios no coinciden. La clase de Waraku incluye un corte a un blanco con lo que llama un iaito real, mientras que el Samurai & Ninja Museum dice que una norma japonesa impide ahora a los organizadores dar una hoja afilada a los invitados, y Yushinkan dice que el corte de esteras con una katana real no se ofrece por ahora. ¿Katana real, iaito o bambú? explica qué te pone en las manos cada clase, así que léelo antes de contar con un corte.

Las órdenes y el grito del kendo

Los instructores dirigen la clase con órdenes cortas en japonés, y las aprendes en minutos. Órdenes como hajime, empezad, inician un ejercicio, y yame significa parar en el acto, estés haciendo lo que estés haciendo. Cuando oigas yame, baja la espada y espera. El kendo añade el kiai, un grito fuerte que acompaña cada golpe. A los tímidos les da apuro, pero en kendo lo raro es golpear en silencio, así que suéltalo. ¿Kendo, iaido o una clase de espada? explica en qué se diferencian las disciplinas.

Las demostraciones son lo contrario. Cuando el maestro de Yushinkan, desde ~115 €, actúa con dos espadas, o los maestros de la clase del Kembu Theater, desde ~56 €, interpretan kenbu, la sala se queda quieta. Pregunta antes de grabar nada. GOATtrip te invita a filmar su escena de lucha con tu propia cámara, mientras que otras clases prefieren los móviles guardados durante las demostraciones. No saques a otros invitados en tus fotos salvo que estén de acuerdo, y consulta armaduras samurái y sesiones de fotos para ver las clases que te fotografían de todos modos.

Llegar puntual, y sobrio

Llegar tarde es la forma más rápida de empezar mal. El anuncio de GOATtrip dice que puede no admitir a quien llegue tarde a su rodaje en el templo. La puerta de Waraku abre 15 minutos antes de cada sesión, y se pide a los invitados que lleguen pronto para cambiarse. La clase de Waraku tiene una nueva sede cerca del castillo de Nijo, así que sigue la dirección de tu confirmación de reserva, no mapas antiguos ni entradas de blog. Varios locales están en sótanos o plantas altas por delante de los que es fácil pasar sin verlos, Yushinkan entre ellos, detrás de una máquina expendedora azul y bajando una escalera de caracol, así que date tiempo para encontrar la puerta.

Deja la bebida para después. Waraku, Kendo Experience, el Kembu Theater, Kyoto Samurai Walk y GOATtrip prohíben el alcohol en sus normas. Los tatuajes, que todavía pueden impedirte entrar en algunos baños termales, no son un problema en estas clases.

Dar las gracias a maestros e intérpretes

Algunas de las personas que te enseñan llevan décadas en esto. El maestro de Yushinkan, Seto Yushin, entrena desde hace más de 20 años, y los grados de kendo llegan hasta el 8.º dan. La auténtica clase de kendo de Samurai Trip, desde ~104 €, la dirige un maestro 7.º dan con más de 40 años de práctica. Su pega es el lugar, un dojo en Hanazono, en el oeste de Kioto, al que se llega desde la estación JR de Hanazono, con sesiones de hasta 30 personas.

En la clase de Waraku en la casa samurái, desde ~102 €, el sensei enseña a través de ayudantes que hablan inglés. Mira al sensei durante la explicación antes de volverte hacia el intérprete. Al final, da las gracias al maestro además de a la persona que ha traducido. Lo mismo vale para los niños del grupo, y experiencias samurái con niños recoge las edades que admite cada clase.

Nadie espera propina. En Japón no es costumbre dar propina, y el dinero que se le pone en la mano a un instructor suele crear una situación incómoda. Una reverencia y un arigato gozaimashita bien claro al final de la clase es el gesto que de verdad llega.