剣道、居合道、それとも刀の体験？
京都の侍体験の多くは、剣道、居合道、剣舞、映画風の殺陣のどれかを教えていて、当日の感覚はまったく違います。剣道は防具をつけて汗をかく対人競技で、居合道は一人で静かにゆっくり行う稽古です。残りの2つは舞台芸術に近いもの。このガイドでは初心者向けに各流派を説明し、それを教えるクラスと結びつけます。
刀を手にする4つの方法
予約サイトでは、刀が出てくるものなら何でも「侍体験」と呼ばれがちです。でも中身を見ると教える武芸はそれぞれ違い、その違いで、終わったときに息が上がっているか落ち着いているか、筋肉痛になるか自分の動画を見て笑っているかが決まります。5つ目の選択肢は刀を使わず、代わりに甲冑を着る体験です。以下では流派ごとに、最初のレッスンの様子と、京都でそれを教えるクラスを紹介します。
剣道、防具をつけての打ち合い
剣道は江戸時代の剣術流派から生まれ、防具と竹刀を使う稽古は1700年代から広まりました。二人が向かい合って打ち込みます。面（頭）や小手（手首）などの決められた部位を正確に打つと一本になり、打つたびに気合と呼ばれる大きな声を出します。段位は八段まであり、黒帯はありません。選択肢の中で最も体を使う武道で、夏は防具の中がすぐに暑くなります。
Kendo Experience（約101ドルから）は初心者向けの剣道です。道着と防具を身につけ、竹刀とスポンジ製の刀で、握り方や構えから足さばきまで基本を練習します。最後にスタッフや家族と軽い試合稽古をすることもあります。剣道を学ぶ学生が手伝うこともあります。難点は場所が京都北東部のずっと奥、修学院にあることで、写真にある面を一度もつけなかったというレビューもあります。
道場本来の稽古に近いものを求めるなら、Samurai Tripの本格的な剣道体験（約117ドルから）では、40年以上稽古を続ける七段の先生のもとで防具をすべてつけて稽古します。難点は距離と人数です。道場は京都西部の花園にあり、集合はJR嵯峨野線で京都駅から約15分の花園駅北口。1回の参加者は最大30人です。
居合道、抜刀の武道
居合道には相手も接触もありません。決められた形を一人で行い、想定した敵に対して抜刀と斬りをひとつの動作で行ったあと、刀をゆっくり正確に鞘に納めます。使う刀は居合刀で、日本刀のような見た目と扱い心地の、刃のない稽古用の刀です。上手な居合道は外からは静かに見えますが、内側では強い集中が求められます。
Iai Dojo Yushinkan（約129ドルから）は六角通の地下道場で、20年以上修行を積んだ道場主のSeto Yushinが教えます。道着と袴を身につけ、亜鉛合金の稽古用の刀で抜刀と納刀を練習し、最後にそれらをつなげて形をひと通り行います。締めくくりは師範による二刀流の演武です。掲載では彼を現代の武蔵と紹介しています。言い伝えでは京都で吉岡一門と決闘したとされる二刀流の剣豪、宮本武蔵にちなんだ呼び名です。対象は12歳以上で、対人稽古も斬る体験もありません。
Warakuの武家屋敷クラス（約114ドルから）は、短い居合のレッスンと木刀の稽古に的を斬る体験を組み合わせ、最後に座禅で締めくくります。居合を本格的に学ぶというより、抜刀を少し味わう内容です。
剣舞、舞台芸術としての刀
剣舞は詩吟に合わせて舞う刀の舞で、戦いよりも舞台の芸に近いものです。動きは決まった型に沿い、刀と一緒に扇を使うことも多くあります。汗をかくより物語や衣装を楽しみたい旅行者に向いています。
Kembu Theaterの刀のクラス（約63ドルから）は、侍の短い映像を見てから着物と袴に着替えるところから始まります。続いて礼と抜刀を習い、その後いくつかの剣舞の斬りを刀と扇を使った短い演目にまとめます。刀は模造刀です。講師の一人がせっかちだと感じたレビューもいくつかあり、予約した時間より短く終わることもあります。
同じ劇場では剣舞ショー（約32ドルから）も上演しており、侍の物語を題材にした解説付きの演目と、演者との撮影タイムがあります。難点は、体験するより見ている時間がずっと長いことで、狭く混み合う部屋で刀を持つのは15分ほどです。
チャンバラ、カメラの前の斬り合い
チャンバラ、または殺陣は、日本の時代劇で見る振り付けされた斬り合いです。誰も本当に当てようとはしません。目指すのは、画面では危険に見えて現場では安全な立ち回りです。GOATtripの映像撮影（約125ドルから）では、時代劇のプロの殺陣俳優が立ち回りを実演して基本の斬り方を教え、そのあと妙覚寺で自分の短い場面を撮影します。織田信長が京都でたびたび宿所とした寺です。刀は小道具です。武道ではなく振り付けで、子ども向けに感じたという参加者もいました。
刀より見た目が大事なら、Kyoto Samurai Walk（約104ドルから）で、レッスンなしで侍の甲冑一式を身につけられます。侍の甲冑と写真撮影でスタジオ撮影と比べています。
あなたに合うのはどれ？
- 体を動かして打ち合いたい。剣道です。タオルを持っていきましょう。防具の下に着るものは服装のアドバイスで紹介しています；
- 正確さと静けさを求める。Yushinkanの居合道。ただしグループ全員が12歳以上の場合に限ります；
- 物語と衣装を楽しみたい。Kembu Theaterの剣舞。主なクラスの中で最も安い体験です；
- カメラの前で楽しみたい。GOATtripのチャンバラ。自分のグループだけになることも多いです；
- 衣装が目当て。甲冑で歩く体験で、鴨川のそばで写真を撮れます。
どの体験も礼に始まり礼に終わります。そのほかは初めての道場の作法で説明しています。各クラスの刀が何でできているかは本物の刀、居合刀、それとも竹刀？をご覧ください。
京都と武徳殿
京都は日本の武道の中でも特別な場所です。平安神宮に近い岡崎の武徳殿は1899年に大日本武徳会のために建てられ、日本でこれより古い武道場はわずかです。5月初めには大規模な剣道の催しが開かれ、全国から数千人の剣士が集まります。観光客向けのクラスでここで稽古することはありませんが、神宮から歩いてすぐなので、侍ゆかりの京都、スポットごとにで一日の観光に組み込む方法を紹介しています。