Kendo, iaido eller et sverdkurs?

Fire måter å ta opp et sverd på

Annonsene bruker «samuraiopplevelse» om nesten alt som har et sverd i seg. Under overflaten lærer kursene bort ulike kunstarter, og forskjellen avgjør om du går derfra andpusten eller rolig, støl eller smilende over en video av deg selv. Et femte alternativ dropper sverdet helt og kler deg i rustning i stedet. Hver del nedenfor tar for seg én disiplin, hvordan en første time ser ut og kurset i Kyoto som lærer den bort.

Kendo, fekting i rustning

Kendo vokste fram fra sverdskolene i Edo-perioden, og trening i beskyttende rustning (bogu) med bambussverd (shinai) spredte seg fra 1700-tallet. To personer står mot hverandre og angriper. Poeng kommer fra rene slag mot de beskyttede treffområdene, blant dem men (hodet) og kote (håndleddet), hvert av dem fulgt av et høyt rop som kalles kiai. Gradene går opp til 8. dan, og noe svart belte finnes ikke. Det er det mest fysiske av alternativene, og om sommeren blir utstyret fort varmt.

Kendo Experience, fra ~90 €, er nybegynnerversjonen. Du tar på uniform og utstyr og jobber med det grunnleggende med shinai og skumsverd, fra grep og holdning til fotarbeid. Lett sparring mot de ansatte eller familien din kan avslutte økten. Kendo-elever hjelper noen ganger til. Haken er beliggenheten i Shugakuin, langt oppe nordøst i Kyoto, og noen anmeldere fikk aldri på seg den fulle masken som vises på bildene.

Vil du ha noe nærmere en dojos egen trening, gir Samurai Trips ekte kendo-økt, fra ~104 €, deg full rustning under en lærer på 7. dan som har trent i over fire tiår. Haken her er avstand og antall. Dojoen ligger i Hanazono vest i Kyoto, dere møtes ved nordutgangen på JR Hanazono stasjon, rundt 15 minutter fra Kyoto stasjon med Sagano-banen, og en økt kan ta opptil 30 personer.

Iaido, kunsten å trekke sverdet

Iaido har ingen motstander og ingen kontakt. Du øver faste former (kata) alene, trekker sverdet og hogger i én bevegelse mot en innbilt angriper, og fører så bladet langsomt og presist tilbake i sliren. Sverdet er en iaito, et uslipt treningssverd som ser ut og oppfører seg som en katana. God iaido ser rolig ut utenfra og kjennes som hard konsentrasjon innenfra.

Iai Dojo Yushinkan, fra ~115 €, lærer det bort i en kjellerdojo i Rokkaku-dori under skolens leder Seto Yushin, som har trent i mer enn 20 år. Kledd i dogi og hakama øver du på å trekke sverdet og føre det tilbake med en treningskatana i sinklegering, til du kan sette det sammen til en hel kata. Mesterens oppvisning med to sverd avslutter kurset. Annonsen kaller ham en moderne Musashi, etter Miyamoto Musashi, tosverdsfekteren som ifølge tradisjonen duellerte i Kyoto mot Yoshioka-skolen. Kurset er for alle fra 12 år, uten sparring og uten hogg mot mål.

Waraku-kurset i samuraihuset, fra ~102 €, blander en kort iai-time og øvelser med tresverd med et hogg mot et mål, og ender så i zazen-meditasjon. Det gir deg en smak av å trekke sverdet heller enn et fullt kurs i det.

Kenbu, sverdet som scenekunst

Kenbu er en sverddans framført til resitert poesi, og den hører mer hjemme på en scene enn i en kamp. Bevegelsene følger faste mønstre, og ofte får sverdet følge av en foldevifte. Det passer reisende som liker fortelling og kostymer mer enn svette.

Sverdkurset på Kembu Theater, fra ~56 €, åpner med en kort samuraifilm og omkledning til kimono og hakama. Så kommer bukket og det å trekke sverdet, og etter det noen kenbu-slag satt sammen til en kort koreografi med sverd og vifte. Sverdet er en imitert katana. Noen anmeldere syntes én av instruktørene var utålmodig, og øktene blir av og til kortere enn bestilt.

Det samme teateret setter opp et kenbu-show, fra ~28 €, med fortalte forestillinger om samuraihistorier og tid til bilder med utøverne. Haken er at du ser langt mer enn du gjør selv, og du holder et sverd i rundt 15 minutter i et lite, fullt rom.

Chanbara, sverdkamp for kamera

Chanbara, eller tate, er den koreograferte sverdkampen i japanske historiske filmer. Ingen prøver å treffe. Målet er en kamp som ser farlig ut på skjermen og er trygg under opptak. GOATtrips filmopptak, fra ~112 €, lar profesjonelle sverdskuespillere fra historiske dramaer vise en kamp og lære deg de grunnleggende hoggene før du filmer din egen korte scene ved Myokaku-ji, tempelet der Oda Nobunaga ofte bodde når han var i Kyoto. Sverdene er rekvisitter. Det er koreografi, ikke kampsport, og én gjest syntes det var rettet mot barn.

Betyr utseendet mer enn sverdet, kler Kyoto Samurai Walk, fra ~93 €, deg i full samurairustning uten noen time i det hele tatt. Samurairustning og fotografering sammenligner den med studioalternativene.

Hva som passer for deg

• Du vil ha trening og kontakt. Kendo, og ta med et håndkle; klesrådene våre tar for seg lagene under utstyret;
• Du vil ha presisjon og ro. Iaido hos Yushinkan, hvis alle i gruppen din er 12 år eller eldre;
• Du vil ha fortelling og kostyme. Kenbu på Kembu Theater, det billigste av hovedkursene;
• Du vil ha moro foran kamera. Chanbara med GOATtrip, ofte med bare din egen gruppe;
• Du kom for antrekket. Rustningsturen, med bilder ved Kamo-elva.

Hvert alternativ begynner og slutter med et bukk, og dojo-etikette for førstegangsbesøkende forklarer resten. Vil du se hva sverdet på hvert kurs er laget av, les ekte katana, iaito eller bambus.

Kyoto og Butokuden

Kyoto har en spesiell plass i japansk kampsport. Butokuden i Okazaki, nær Heian-helligdommen, ble reist i 1899 for Dai Nippon Butoku Kai, og få kampsporthaller i Japan er eldre. Tidlig i mai holdes en stor kendo-samling der som trekker tusenvis av utøvere fra hele Japan. Du kommer ikke til å trene der på et turistkurs, men bygningen ligger en kort gåtur fra helligdommen, og samuraienes Kyoto, sted for sted passer den inn i en dag med severdigheter.