Kendo, Iaido oder ein Schwertkurs?

Vier Wege, ein Schwert in die Hand zu nehmen

Die Angebote nennen fast alles mit einem Schwert darin „Samurai-Erlebnis“. Dahinter lehren die Kurse verschiedene Künste, und genau das entscheidet, ob du außer Atem oder ruhig gehst, mit Muskelkater oder lächelnd über ein Video von dir selbst. Eine fünfte Möglichkeit lässt das Schwert ganz weg und steckt dich stattdessen in eine Rüstung. Jeder Abschnitt unten behandelt eine Disziplin, wie eine erste Stunde aussieht und welcher Kurs in Kyoto sie lehrt.

Kendo, Fechten in Rüstung

Kendo ist aus den Schwertschulen der Edo-Zeit hervorgegangen, und das Üben in Schutzrüstung (Bogu) mit Bambusschwertern (Shinai) verbreitete sich ab dem 18. Jahrhundert. Zwei Personen stehen sich gegenüber und greifen an. Punkte gibt es für saubere Treffer auf die geschützten Ziele, darunter Men (Kopf) und Kote (Handgelenk), jeweils begleitet von einem lauten Schrei, dem Kiai. Die Grade reichen bis zum 8. Dan, einen schwarzen Gürtel gibt es nicht. Es ist die körperlich anstrengendste der Möglichkeiten, und im Sommer wird es in der Ausrüstung schnell heiß.

Kendo Experience, ab ~90 €, ist die Version für Anfänger. Du ziehst Uniform und Ausrüstung an und übst mit Shinai und Schaumstoffschwertern die Grundlagen, vom Griff über die Haltung bis zur Fußarbeit. Leichtes Sparring gegen das Team oder deine Familie kann die Stunde abschließen. Manchmal helfen Kendo-Schüler mit. Der Haken ist die Lage in Shugakuin, weit oben im Nordosten Kyotos, und manche Bewertende haben die volle Maske aus den Fotos nie getragen.

Wer etwas näher am echten Dojo-Training sucht, findet es bei der echten Kendo-Stunde von Samurai Trip, ab ~104 €: Du trainierst in voller Rüstung unter einem Lehrer im 7. Dan, der seit über vier Jahrzehnten übt. Der Haken sind Entfernung und Gruppengröße. Das Dojo liegt in Hanazono im Westen Kyotos, Treffpunkt ist der Nordausgang des JR-Bahnhofs Hanazono, etwa 15 Minuten vom Bahnhof Kyoto mit der Sagano-Linie, und eine Stunde kann bis zu 30 Personen umfassen.

Iaido, die Kunst des Ziehens

Iaido kennt keinen Gegner und keinen Kontakt. Du übst festgelegte Formen (Kata) allein, ziehst das Schwert und schneidest in einer Bewegung gegen einen gedachten Angreifer, dann führst du die Klinge langsam und präzise in die Scheide zurück. Das Schwert ist ein Iaito, eine ungeschliffene Übungsklinge, die wie ein Katana aussieht und sich so führt. Gutes Iaido wirkt von außen ruhig und fühlt sich von innen wie harte Konzentration an.

Iai Dojo Yushinkan, ab ~115 €, unterrichtet es in einem Kellerdojo an der Rokkaku-dori unter Schulleiter Seto Yushin, der seit mehr als 20 Jahren trainiert. In Dogi und Hakama übst du Ziehen und Einstecken mit einem Übungskatana aus Zinklegierung, bis du beides zu einer vollständigen Kata verbinden kannst. Zum Abschluss zeigt der Meister eine Vorführung mit zwei Schwertern. Das Angebot nennt ihn einen Musashi der Gegenwart, nach Miyamoto Musashi, dem Kämpfer mit zwei Schwertern, der der Überlieferung nach in Kyoto Duelle gegen die Yoshioka-Schule focht. Der Kurs ist ab 12 Jahren, ohne Sparring und ohne Schneiden.

Warakus Kurs im Samurai-Haus, ab ~102 €, verbindet eine kurze Iai-Lektion und Übungen mit dem Holzschwert mit einem Schnitt ins Ziel und endet mit Zazen-Meditation. Er gibt dir einen Vorgeschmack auf das Ziehen, keinen vollständigen Kurs darin.

Kenbu, das Schwert als Bühnenkunst

Kenbu ist ein Schwerttanz zu vorgetragener Dichtung und gehört eher auf eine Bühne als in einen Kampf. Die Bewegungen folgen festen Mustern, und oft kommt ein Faltfächer zum Schwert dazu. Es passt zu Reisenden, denen Geschichte und Kostüm mehr bedeuten als Schweiß.

Der Schwertkurs im Kembu Theater, ab ~56 €, beginnt mit einem kurzen Samurai-Film und dem Umziehen in Kimono und Hakama. Dann folgen die Verbeugung und das Ziehen, danach ein paar Kenbu-Schläge, die zu einer kurzen Choreografie mit Schwert und Fächer werden. Das Schwert ist ein Katana-Imitat. Ein paar Bewertende fanden einen der Lehrer ungeduldig, und manchmal fallen die Stunden kürzer aus als gebucht.

Dasselbe Theater zeigt eine Kenbu-Show, ab ~28 €, mit moderierten Darbietungen zu Samurai-Geschichten und Fotozeit mit den Darstellern. Der Haken: Du schaust viel mehr zu, als du selbst machst, und hältst etwa 15 Minuten lang ein Schwert in einem kleinen, vollen Raum.

Chanbara, Schwertkämpfe für die Kamera

Chanbara, auch Tate genannt, ist der choreografierte Schwertkampf japanischer Historienfilme. Niemand will treffen. Ziel ist ein Kampf, der auf dem Bildschirm gefährlich aussieht und am Set sicher bleibt. Bei GOATtrips Filmdreh, ab ~112 €, führen professionelle Schwertdarsteller aus dem Historiendrama einen Kampf vor und bringen dir die Grundschnitte bei, bevor du deine eigene kurze Szene im Myokaku-ji drehst, dem Tempel, in dem Oda Nobunaga in Kyoto oft wohnte. Die Schwerter sind Requisiten. Es ist Choreografie, keine Kampfkunst, und ein Gast fand, das Ganze sei auf Kinder zugeschnitten.

Wenn dir der Look wichtiger ist als das Schwert, steckt dich der Kyoto Samurai Walk, ab ~93 €, in eine komplette Samurai-Rüstung, ganz ohne Unterricht. Samurai-Rüstung und Fotoshootings vergleicht ihn mit den Studio-Angeboten.

Was zu dir passt

• Du willst Bewegung und Kontakt. Kendo, und nimm ein Handtuch mit; unsere Kleidungstipps erklären, was du unter der Ausrüstung trägst;
• Du willst Präzision und Ruhe. Iaido bei Yushinkan, wenn alle in deiner Gruppe mindestens 12 sind;
• Du willst Geschichte und Kostüm. Kenbu im Kembu Theater, der günstigste der Hauptkurse;
• Du willst Spaß vor der Kamera. Chanbara mit GOATtrip, oft nur mit deiner eigenen Gruppe;
• Du bist wegen des Outfits hier. Der Rüstungsspaziergang, mit Fotos am Kamo-Fluss.

Jede Möglichkeit beginnt und endet mit einer Verbeugung, und Dojo-Etikette für Einsteiger erklärt den Rest. Woraus das Schwert in jedem Kurs besteht, liest du in echtes Katana, Iaito oder Bambus.

Kyoto und der Butokuden

Kyoto hat in den japanischen Kampfkünsten einen besonderen Platz. Der Butokuden in Okazaki, nahe dem Heian-Schrein, wurde 1899 für die Dai Nippon Butoku Kai errichtet, und nur wenige Kampfkunsthallen in Japan sind älter. Anfang Mai findet dort ein großes Kendo-Treffen statt, zu dem Tausende Praktizierende aus ganz Japan kommen. In einem Kurs für Touristen trainierst du dort nicht, aber das Gebäude liegt nur ein paar Schritte vom Schrein entfernt, und Samurai-Orte in Kyoto baut es in einen Tag voller Sehenswürdigkeiten ein.